El Premio a la Mejor Tesis en Humanidades Digitales celebra el potencial de la estadística para desvelar relaciones entre la lengua, la historia, la geografía y la cultura

Analizar la distribución geográfica de los apellidos para estudiar los movimientos de la población,

centrándose en Galicia y ampliando el análisis a otras regiones españolas, es el objetivo de la tesis

Técnicas estadísticas en geolingüística. Modelizaciónonomástica, de María José Ginzo

Villamayor, que ha desarrollado herramientas estadísticas avanzadas y técnicas digitales

innovadoras para examinar más de 160.000 apellidos y ha representado sus conclusiones en

diversos mapas y gráficas.

Estas herramientas de tratamiento y visualización de datos permiten extraer conclusiones antes

ocultas en los datos de los apellidos, que además han sido validadas por el Instituto da Lingua

Galega. Por esta investigación, que contribuye a comprender mejor la relación entre la lengua y el

contexto humano, la investigadora ha recibido el III Premio a la Mejor Tesis Doctoral en

Humanidades Digitales de la Sociedad Internacional de Humanidades Digitales Hispánicas y la

Fundación BBVA, cuya ceremonia de entrega se ha celebrado este jueves 23 de febrero.

“A diferencia del conocimiento básico, la tecnología no es un fin en sí mismo, pero es un factor

que no solo facilita, sino que amplifica exponencialmente el potencial de cualquiera de las áreas en

las que se aplica. Esa capacidad transformadora se observa de una manera destacada en el campo

de conocimiento que es objeto del premio de hoy”, ha señalado en su discurso la directora de

Relaciones Institucionales de la Fundación BBVA, Silvia Churruca, en el discurso que ha

pronunciado para abrir la ceremonia.

“La aplicación de computación avanzada al tratamiento de problemas esenciales de la existencia

humana se ha desplegado como un área de investigación en sí misma, que trasciende la percepción

de ser ‘ciencia auxiliar’ de las humanidades”, ha destacado Churruca.

Por su parte, la presidenta de la Sociedad Internacional de Humanidades Digitales Hispánicas

(HDH), Fátima Díez Platas, ha resaltado en su intervención que el premio “pone de relieve el

carácter innovador de los saberes humanísticos con las metodologías digitales y las herramientas

tecnológicas para abordar cuestiones relevantes en el ámbito científico y para su aplicación en

nuestra sociedad contemporánea. Se nos ofrece, pues, —ha continuado—una oportunidad real de

abrir nuevas vías de conocimiento en ambos campos que está creando una cultura nueva en la

academia”.

Ante el protagonismo creciente de la inteligencia artificial y su impacto en numerosas disciplinas

científicas, Díez Platas ha incidido en que “el saber humanístico, auxiliado y transformado por las

capacidades crecientes de la tecnología y las posibilidades del entorno digital, adquiere, así,

nuevos sentidos y encuentra una vía para producir un impacto real en la sociedad y contribuir a

algo que nos atañe especialmente: comprender e interpretar lo que empezamos a llamar ‘el paisaje

humano’”.

Estudiar los apellidos para entender las migraciones de la población en España

El trabajo de María José Ginzo Villamayor, premiada en esta tercera edición, tiene como objetivo

construir regiones de apellidos en Galicia y analizar los patrones espaciales y espaciotemporales

que rigen su distribución, ampliando ciertas partes de este análisis onomástico a otras regiones de

España. La investigación galardonada, según indicó el acta del jurado en el momento del fallo del

premio, “combina el manejo de un gran volumen de datos de diversos territorios de España con la

visualización cartográfica”.

Así, la tesis analiza los datos de los más de 160.000 apellidos pertenecientes a los casi 40 millones

de personas nacidas en España y censadas en alguno de los sus municipios en el año 2011. Como

ha destacado Ginzo en la conferencia pronunciada tras la entrega del premio, “es crucial utilizar

herramientas estadísticas adecuadas que permitan analizar las distribuciones, patrones y

tendencias espaciales y temporales de los apellidos con el fin de comprender mejor su evolución y

su relación con distintos contextos sociales y culturales a lo largo del tiempo”.

“En el estudio onomástico, los datos relativos a apellidos y nombres poseen una carga histórica,

cultural y geográfica importante”, ha continuado la galardonada, que ha tratado precisamente de

desentrañar la relación entre los movimientos de la población a lo largo de las décadas con la

manera en la que se agrupan los apellidos. “El análisis de los patrones de apellidos proporciona

información sobre la dinámica de los movimientos de la población a corto y largo plazo”.

En una de sus facetas, el análisis concluye que, en Asturias y en Cataluña, la Comunidad

Valenciana y las Islas Baleares se encuentra que los apellidos se distribuyen en las mismas

regiones en las que se agrupan las variedades dialectales del asturiano y del catalán,

respectivamente, confirmando la hipótesis de partida. Sin embargo, en Galicia la agrupación de los

apellidos no se corresponde con las variedades dialectales del gallego sino con las diócesis.

“Resulta evidente que las regiones de apellidos descubiertas son consecuencia de relaciones

estrechas y duraderas en el tiempo entre los pobladores que habitaban estas áreas”, ha afirmado

Ginzo, aunque también ha enfatizado que la correspondencia entre estas regiones de apellidos y

los factores lingüísticos o eclesiásticos “deben ser interpretadas en detalle por los historiadores y

demógrafos. Con su ayuda —ha argumentado— se podrá confirmar si la coincidencia en la

organización territorial de estos tipos de información está relacionada con condicionantes

históricos antiguos”.

Además de plasmar sus conclusiones en diversos mapas y gráficas que permiten visualizarlas de

manera intuitiva, la investigadora ha desarrollado una biblioteca de software, publicada en código

abierto, que facilita la reproducción de los resultados de la tesis y la aplicación de las técnicas

desarrolladas a otras bases de datos.

La galardonada ha puesto el foco sobre la relación provechosa que ha podido establecer en su tesis

entre las humanidades y la estadística, “integrando métodos cuantitativos y cualitativos y

demostrando que la colaboración entre campos del conocimiento es clave para abordar las

preguntas más apremiantes de nuestra sociedad”.

Biografía de la premiada

María José Ginzo Villamayor se licenció en Matemáticas en la Universidade de Santiago de

Compostela (USC). Tras completar un posgrado en Estadística en la Universidad de Oporto

(Portugal), volvió a la USC para cursar un máster en Técnicas Estadísticas y a continuación

trabajó en el Servicio de Consultoría Estadística del Departamento de Estadística, Análisis

Matemático y Optimización de la misma universidad. Actualmente es profesora ayudante doctora

en la USC, y miembro adscrito del Centro de Investigación e Tecnoloxía Matemática de Galicia

(CITMAga).

Jurado del III Premio a la Mejor Tesis Doctoral en Humanidades Digitales

El jurado ha estado presidido por Teresa Ferrer, catedrática de Literatura Española en la

Universitat de València; y ha contado como vocales con: Iria da Cunha, profesora contratada

doctora del Departamento de Filologías Extranjeras y sus Lingüísticas de la Universidad Nacional

de Educación a Distancia; María Luisa Díez Platas, coordinadora del Grado en Ingeniería en

Organización Industrial de la Universidad Internacional de La Rioja; Lourenzo Fernández,

catedrático de Historia Contemporánea en la Universidade de Santiago de Compostela; Ana

Nieto, profesora titular de Geografía Humana en la Universidad de Extremadura; Joana María

Pujadas, profesora titular de los Estudios de Artes y Humanidades en la Universitat Oberta de

Catalunya; y Miguel Zugaza, director del Museo de Bellas Artes de Bilbao.